荀贞笑顾姚昇，开玩笑地说道：“叔潜，你的威风不小啊！”
姚昇不以为意，说道：“我好歹是彭城郡的长吏，就像我迎接明公一样，他们下拜迎我，不亦理所当然么？况且市长、市吏，乃是何等的肥差？彼等对我，较以别吏，自就会更加恭谨，却是唯恐一个惹得我生气，丢了此差。”
都知商人有钱，“市长”、“市吏”，正是直接管着商人买卖的官职，诚如姚昇所言，确是上好的肥差。
荀贞问道：“市中商贾，都是有市籍的吧？”
所谓士农工商，商人与编户齐民不同，他们自有他们的户籍，便是市籍。只有市籍的商人，才能在市中开设商铺，无有市籍的，则是禁止开设商铺，——这也是为了保护农业的生产。
不过，却亦有一些贵族、官员，或本地的大姓、豪强，眼馋商铺的利润，遂尽管没有市籍，而走通关系，也在市中置了商铺的现象。
荀贞此问，问的就是彭城县的“市”里，有没有这样的人。
姚昇答道：“少一个市籍的商铺，就少收一份市税。若在太平之时，我或许对‘非市籍而置商铺’者，会睁一只眼，闭一只眼，却值此明公用武，最需粮财之际，我自是不会允许这样的情况发生在我彭城郡内。是以，明公尽管放心，凡我彭城郡各县之市，市里的商铺，尽皆都是有市籍，断无非市籍而置商铺之人！”
荀贞颔首，说道：“我问是不是都是有市籍的，叔潜，亦非只是因为市税这块儿，是州府重要的财政收入之一，还有另外一个缘故。”
姚昇笑道：“明公且先别说，容我来猜上一猜。”
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