这是孙坚愿意、也能够援助荀贞与曹操争夺济阴的一个缘故。
再一个缘故，则是与豫州的利益有关。
豫州的北接兖州，南接荆州，西接司隶校尉部，而与兖、荆、司隶校尉部之间，都缺天险为障，诚然乃是四战之地。
当下，荆州的袁术，用吕布侵占汝南半郡，是北边有敌。
为了改善豫州的战略环境，扩大纵深，孙坚虽是打下了河内的一部分，但却未能把河内郡的黄河两岸尽数占下，实也是对豫州西边的战略环境改良有限。
北边与豫州接壤的陈留郡、济阴郡、山阳郡，是兖州的大郡，曹操此人，又非庸才，若是被曹操稳固住了他在兖州的统治，可以预见到，豫州的北部也会将陷入到敌兵临境的局面。
那就是三面俱敌了。
而且北边曹操、南边袁术与吕布、西边河内的后台是袁绍，三面都是强敌。
每思及此，孙坚就辗转不安。
所以，荀贞这回与兖州开战，从接到这个军报的头天起，孙坚就一直在密切关注着徐、兖的战局。山阳被荀贞攻下、荀贞进至昌邑，和曹操对阵於昌邑和乘氏的消息传到豫州之后，孙坚经过反复的考量和与帐下谋臣、将佐的几次商议，最终做出了帮助荀贞的决定。
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