如张昭、张纮、陈登，又如鲁肃、华歆、刘晔，哪一个不是当世人杰？而今诸侯群起，这几个人随便去到哪一个诸侯的府下，即使智策不能得被尽用，也都是足能地位显贵，甚而短期内的割据一方，他们也是可以做到的，而今俱在荀贞帐下，性格、欲求不一，荀贞作为他们的共主，首先要让他们归心，确保他们的忠诚，其次他们间如有矛盾，还不能使他们发展到内斗，要让他们劲往一处用，再次，他们的才智都很高，但对某一件事来说，可能看法不一，荀贞还要从他们不同的建议中选择出最合适的一个，林林总总，要想把这各方面做好，真的是很难，早前在繁阳亭、西乡时，荀贞还有闲情与许仲、江禽、陈褒等饮宴欢歌，现如今，尤其是在掌了徐州之后，他心力交瘁，对这些饮宴之事，除非必须，已是半点情致也无。
后世都说曹操多疑，多疑者何止曹操，孙权就不多疑么？
为君上者缘何常有多疑者？天下、或数州之人杰都在自己的手下，而问己身之能，纵是雄主，难道就能全面胜过他们么？既然不能，又怎么能不多疑？
荀贞越到高处，越明白高处不胜寒的道理，越能懂得为何会有那么多好猜疑的君主。於今，他的地位越高，手下的雄才越多，他越是不敢稍忽。若是无有为万世开太平的雄图，他现已掌一州地，大可据地自守，以待明主，不失王侯富贵，可壮志在胸，他只有勉力，负重前行，夙夜匪懈。《诗》云：知我者，谓我心忧，不知我者，谓我何求。此正荀贞当下的内心写照。
议定此数事，幕府、州府分别传檄，将荀贞的命令传给合乡诸营、陈容家属，又由张昭书表一道，送去长安朝中。
荀贞的命令到达合乡：荀敞得迁行重军校尉，领陈容部，属刘备统辖；昌豨部由刘备遣兵监送，送去下邳，移交给许显统带；孙康降秩为“假校尉”，仍领本部；对刘备不奖不罚。
荀敞等遵从军令，悉按奉行。
才感慨过刘备、臧霸等能高、心志也就高，不易统御，刘备的请战书就送到了荀贞案前。
荀贞览书罢，时荀攸、戏志才来在座，荀贞便将刘备的请战书给他两人看，等他两人看完，问他两人道：“玄德请战，卿等何意？”
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