因此之故，乃至於去年，袁绍叫时在河内的曹操带兵去攻杀张邈，虽为曹操所拒，但张邈和袁绍现下的关系如何由此即可知之了，——在远有董卓、近有公孙瓒的压力下，两人虽尚保留着“盟友”的关系，而事实上的近乎决裂已是尽为明眼人所知了。
当然，说到曹操拒绝攻杀张邈一事，这倒不是说曹操和张邈的关系有多好，他两人其实也早已是因政治理念不同之故而“貌合神离”了，要不然，曹操也不会在於丹阳募兵之后，弃张邈而从袁绍。
总而言之，在政治理念、抱负野心的面前，昔日的交情就算再好，实也是不值一提。
所以，在知道荀贞进兵任城，似有染指兖州之意后，曹操立即就觉得“时不我待”。
他沉吟片刻，吩咐随从的文吏道：“取纸笔来。”
待纸笔奉上，他倚马挥毫，给鲍信回信，写道：“未知刘兖州许君州兵几许？如不足，今东郡稍安，我可借兵与君，与君共芟夷济北黄巾。”
在回信的内容中，他只字不提荀贞入兖之事，也没提进兵平原之谋，而只说了有意和鲍信联兵进击济北黄巾的打算，以鲍信之聪明，料来应可从中领悟他的意图。
回信写就，曹操用印泥封好，递给送鲍信之信来的那个领头的郡吏，令道：“汝等即刻返回郡府，把此信交给鲍君的信使，使之带还。”
那领头的郡吏应诺，接过信，辞别离去，自带余众归郡府。
陈宫问道：“鲍君在信里说了什么？”
“鲁国黄巾为荀侯麾下许显部大败，西奔入兖，许显提兵尾随追击，入了任城。”
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