原来，这几个人并非寻常的百姓，而是城中诸豪强大族家中的宾客、奴仆。他们都是奉本族家长之令，特地登城窥探荀贞练兵的。
郭、黄、淳於、张、赵、严等家虽不肯出人助荀贞南下，但他们或为仕宦之家，或是士族，族中不缺懂晓军事之人，有的族中更有人杰，他们都看出了荀贞南下的风险，也看到了这个“风险”会给阳翟带来什么样的后果，就如文太守的担忧：万一荀贞兵败，波才回师北上怎么办？
所以，他们无法做到无动於衷，都派出了宾客或奴仆登城窥视。
辛家派出的是个知晓兵事的宾客，回到家中后，回报辛家的家长：“荀掾今天总共做了三件事：上午教新卒辨识金鼓，下午教新卒队列，以及把钟功曹招募到的八百丁壮编成了什伍，分发了兵械。”
辛毗、辛评、辛瑷等辛家子弟也在座。
辛评蹙眉说道：“上午教新卒辨金鼓？军中金鼓号令极多，甚是繁杂。只一个上午的时间，够么？”
宾客答道：“军中号令确实繁杂，但我今日观之，荀掾似将之简化了，大部分都没教，只教了闻鼓则进、重鼓则击，金之则止，重金则退。”
“只教了这四种？”
“是。”
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