荀贞这句是实话。他对自己的手下很有信心。尽管今晚遇刺，住在前院的十几个轻侠拿不下一个刺客，然而那刺客能被波连派来行刺，显然是一个难得的勇士，想来即便在波连门下也是数一数二的，不能视为常人。县里太平道信众中可能也有剑客好手，但绝对没有能与那刺客相比的。己方又是有备而去，早把对方的底细暗访清楚，对方无备仓促，破之不难。
县令说道：“要不要我再派些吏卒去？”
荀贞无可无不可，比起县里的太平道党羽，他更担忧县令会不会临阵弃城，为了安抚他，答道：“也好。”
县令叫了谢武过来，令道：“我见院外聚了不少吏士，你带上他们，去助秦主簿一臂之力！”
谢武面现为难，挠头搔首，磨蹭了好一会儿，吞吞吐吐地说道：“下吏名虽为‘武’，实无缚鸡之力，不通骑射击剑，虽有杀贼之心，惜无杀贼之力。”
县令又召刘儒过来。刘儒心惊肉跳，双股颤抖，跪都快跪不住了，还不如谢武胆大，不堪之极，结结巴巴地吭哧了半天，也是类似说辞。再又换了两个吏员过来，回答没甚不同。
他为之气结：“你们！”
像秦干、胡勉这样刚强勇敢的吏员毕竟是少数。内地百余年不闻战事，承平日久，朝政又黑暗，童谣唱道：“寒素清白/浊如泥，高第良将怯如鸡”，怕死懦弱的吏员占了多数。
满堂十几个吏员无人应命，越发显出了秦干、胡勉的胆勇，也越发显出了荀贞的卓然出众。
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