潘璋、夏侯兰等人，面面相觑。
而曹朋继续道：“这一战，我们没有援军。关中兵马，已被抽调去了河东参战；而安定，汉阳，也无法给予我们太多支持。原因嘛，很简单……他们同样要面临战事。河西而今，孤悬于外，我们只能孤军奋战。我不准备从哪些百姓里征召兵马，因为他们付出的，给予的已经足够多……我们不能再向他们要求什么。
红水县，有八千兵马；凤鸣堡，有六千兵马；而武堡，也有四千人……
我们只有这一万八千人，将面对武威数万大军，同时还有可能，会面临羌胡铁骑。诸君，这一战会很艰苦。赢了的话，我们将可以在姑臧城里，痛饮美酒；输了的话，我们就只能战死疆场。我不会离开河西，因为灰溜溜离开，将会是我一生的耻辱！”
曹朋说着，伸出手去。
蔡迪手捧一个刀匣，呈上前来。
曹朋打开刀匣，从里面取出一口短刀。
“荣耀即吾命！”
曹朋深吸一口气，“这五个字，是我想出来，请父亲刻在上面，奉与司空。
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