此时，刚刚那个梳着妇人头管事的女子走上台，对着台下道了个圈儿福：“列位宾客，小妇人这厢有礼了，大家也都知道，今儿来的各位算是恰逢其会，正赶上我们两个月一次的听花宴，也是小店蓬荜生辉，看着有不少生面孔的大爷，小妇人还是要啰嗦几句，我们这会儿轩是买乐子的地方，列为爷都知道，这听花宴在西北三镇也算是有几分微名，有自己的规矩，今日参加听花宴的姑娘，可未必都是各大馆院阁子里的，也有‘好人家’的姑娘，列为爷稍后宠爱我家姑娘们的时候，可问清楚了，别叫人家叔伯大爷哥哥兄弟给打了~”她这话说的俏皮，引起下面一阵嚎叫嬉笑，夹杂着些“赎了身带走”之类的话，温律几人面面相觑，细柳低声嘀咕了一句：“怎么好人家的姑娘还会来这种地方卖艺。”
梅郁城虽然知道的不详细，但大略也明白这里面的道道儿，此时笑而不语，还是花冷云一笑开口：“好人家的女儿怎么会来这种地方，不过是托词罢了。”
此时台上已经有清丽女子在咿呀吟唱，整个厅堂里也热闹起来，花冷云便压低声音道：“这样的女子，在西南三镇叫‘玉梨花’，你们大概没听过，不过在江淮一带有个更出名的叫法，‘扬州瘦马’，这下懂了吧？”
席间四个女子都算得上见多识广，听他这么一说自然懂了，所谓扬州瘦马，便是专门有一群人为了迎合江淮一带富商的“爱好”，从贫苦家女孩子里选择容貌较好的，花低价自她父母手里买来，自小教授琴棋书画，针织女红或是烹茶调羹之术，待长大了分成三六九等，估价卖到官宦富户家为妾的生意。
梅郁城和温律是极其厌烦这样作践女孩子的，而花冷云接下来的一番话，让她们更加愤怒：
“不过比起江淮那些专门做这个生意的，白石城这一代的‘玉梨花’大多是自家父兄从小培养，长大打着‘嫁女儿’的幌子卖了赚钱，拿骨肉姊妹换自己的富贵，都是该遭天打雷劈的。”
梅郁城对他的话深以为然，转头却被他目光中浓浓的狠戾惊了心，虽然她明白以他正直心性和与自家表姐亲睦无间的关系，肯定会对这种行为厌恶至极，但如此浓烈的恨意，似乎并不止于对这样陋习的不平，而有什么更深的怨怼……
梅郁城放心不下，将手轻轻搭在他手臂上：“怀岫……”却不料花冷云的手突然攥成了拳，虽然只是一瞬又放松了，还是让梅郁城心一沉——这样明显的抗拒，他是对自己起了什么嫌隙吗？
“听曲吧。”花冷云笑了笑：“到压轴的了。”
梅郁城总觉得今日他有些奇怪，一时却无暇细问，只能顺着他目视的方向看向台上，却见台子中间放了一张花梨木椅子，那管事的妇人款款走到台上，开口笑道：“各位爷们儿今日有眼福，有耳福了，我们白石城近日来了位飘飘姑娘，可是‘好人家’的女儿，倾慕此处各位英雄豪杰，特来献技，正是今日听花宴的花蕊娘子，各位贵宾若要亲近飘飘姑娘，按老规矩，除了旁的，还要能拿出飘飘姑娘指定看上的一件东西，才能得她下场陪酒，各位爷们儿若有什么家传不可给人的物件，自家娘子绣的荷包啥的，现在可好好儿藏一藏，不要一会儿被我们飘飘姑娘看上了，又舍不得给~”
那妇人絮絮说着，底下就有人偷偷动作，梅郁城挑起个冷笑：“这规矩倒是有趣儿。”
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