院中老叟听得声音忙起身开门，没防备，一脚踩上淤水里飘着的半截青竹下脚料，一扯门栓，门倒是开了，人也跌倒了。
女子来不及反应，眼睁睁看着老叟朝后一仰，咕咚一声没了动静。她惊呼道：“阿爹，阿爹你怎样了？桑皮，快出来呀桑皮。”
“哎呦，哎呦。”老叟虽瘦巴巴的，却劲道地紧，这么突然一摔时竟还先用胳膊护住了头，虽疼得龇牙咧嘴，却还能说话。“可要了命了，哎呦哎呦，别喊了，上山去了。懒狗崽子，就是捡个畜牲回来，也知道往家叼根骨头。”
“阿爹，别这么说桑皮，他身子弱，是我拦着不让他上山的。山上野兽多，他碰上了哪还有命回来。”
“桑果呦蠢丫头唉，起早摸黑讨口饭吃容易吗？他一个男娃娃，眼见着这么大了，街坊们都在碎嘴子，你可怎么嫁人！”老叟被大雨淋个透心凉，顾不上胳膊诡异地扭着，挣扎着要爬起来，嘴里嘟囔道：“可不能便宜了这毛头小子了，你若跟了他，累死也撑不起一个门头哩。可别看他长的俊，都是假的，一时的，老了一样像块死树皮。”
“阿爹，你胡说什么哩。”桑果气得跺脚，幸亏下雨起了雾气，她两颊腾起的嫣红才不那么明显。她将老叟扶进堂屋，这里四下无窗常年阴暗潮湿，只得点一盏破旧的油灯照明。
即便这样，老叟仍心疼道：“这才什么时辰，点灯做什么？怪废油的，快灭了灭了。”
桑果置若罔闻，解下蓑衣挂好，又将腰上缠的铜钱一点点解出来塞进墙缝里一只陶罐内，仔细清点了数目后想了想，又伸手掏出五枚铜币装进衣服的夹层里。最后将陶罐摆好，再用砖块补上那个大洞。
“阿爹，今个下雨了，那些贵女们都没出门，营生不好，亏得一户人家嫁女儿，急需几丈红布包完娉礼，这才没有吃空张。可价格给的也不太好，若放到晴天，怎么也要多卖上半吊钱的。”
老叟抖着唇摇着头，无不嫉妒道：“几丈的红布啊，这人家也是个大门大户了。唉，等你出嫁的时候，阿爹一定给你打个银镯子。”
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