荆南四郡，是有名的鱼米之乡，但因为地处丘陵地带，地势险要，交通不便，征伐起来相当困难。
刘备说是平定了这几个郡，实际上只是攻占了郡城。
而其他县镇，大部分都没有派遣官员去治理，全靠当地的世家大族选出代表，代为管理。
刘备也没有想着彻底掌控这些地方，他主要是想征收军粮和赋税，用来养军。
荆南与江东直接接壤的是长沙、桂阳两郡，离江陵行程最近的是零陵郡，最远的是桂阳郡，所以，当初刘备平定荆南，首选就是零陵。
武陵郡虽然路程也差不多，但都是崎岖山路，反而难以到达。
吕蒙接到孙权的命令以后，为了打关羽一个措手不及，并没有先攻邻近的长沙，而是领军从柴桑绕行到桂阳。
吕蒙诱降了桂阳郡守以后，关羽还被蒙在鼓中。
从桂阳顺道取长沙，吕蒙又用欺骗的手段，兵不刃血取得了长沙城的控制权。
这两个郡，吕蒙轻易传檄而定，主要是因为双方本来是盟友关系，这几个郡几乎处于不设防状态，每郡的兵力不足两千，自然难以抵挡吕蒙两万大军的突袭。
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