鲁肃回答道“昔日皇叔当阳受难之时，止有数千残兵，是我鲁肃引孔明渡江，荐给我主公，促成孙刘联盟。后来皇叔用诡计从公瑾手中窃取江陵城，周公瑾要兴兵强攻江陵城，又是我鲁肃挡住，亲来江夏与皇叔理论；当时孔明先生也承认，江陵各县理应归江东所有，别有商议，又是我一力担承！今皇叔却不应前言，教鲁肃如何回覆我主，如何面对公瑾？我主孙权与都督周公瑾必然见罪。鲁肃就算死了也没有什么，只恐惹恼我主孙权，兴动干戈，皇叔亦不能安坐荆州，空为天下耻笑耳。”
孔明听了鲁肃的威胁之语，脸色瞬间变得很难看，厉声说道
“昔我主受困新野弹丸之地，兵不满万，曹操统百万之众，动以天子为名，尚敢放手一战。今我主坐拥荆州六郡，带甲十万之众，岂惧江东背盟相攻？”
鲁肃默然不语，孔明虽然在言语上不吃亏，但也不能真的惹恼鲁肃，放软语气道
“子敬，你的引荐之恩，主公和我都不敢有忘，若恐先生面上不好看，我劝主公立下文书，暂借江陵各县立足；待我主别图得城池之时，便交付还东吴，此论如何？”
鲁肃一听，诸葛亮居然和孙权一个心思，答应立下借据文书，心中暗暗称奇，怎算可以回去向孙权交代，但须进一步落实归还时日，就问道
“孔明待夺得何处，还我江陵？”
孔明沉思片刻以后，回答道
“曹操虽败，实力犹存，中原各郡急未可图；西川刘璋闇弱，我主将图之。若图得西川，那时便还江陵。”
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