为了保险起见，马贤决定在武陵安插一个一个自己人，担当重要官职，就开始在武陵当地物色人选，
通过一段时间的了解，精明能干、为人正直的巩志，进入了马叔常的视线。
巩志才华出众，处事公道，很得百姓的爱戴。
但因为家道中落，没有钱打点，背后也没有人提点，当了二十余年的小吏，一直得不到提升。
马叔常主动与他结交，“马氏五常”在荆州的名声不小，巩志也早有耳闻，两人很快就成为了至交好友。
马叔常出钱打点，由马良出面，找诸葛亮的姐夫蒯祺帮忙，在刘表面前提议重用巩志。
巩志为官的政绩绩和官声，在武陵郡内有目共睹，刘表也是爱才之人，直接把他提升为武陵从事，主管掌管缉捕、监狱、课税等事务，并授予监察太守的权利。
马叔常做生意，都是规规矩矩的，他连接官府，也是不得已而为之，否则，诬良为盗的事情，就会落到他的头上。
在武郡有了巩志在背后撑腰，马叔常又不做违法生意，他和蛮族的生意，进行得非常顺利。
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