小儿子迷迷糊糊地爬起来去开门时，老约克扶着墙壁起身，先掀起自己身下的席子遮到同样被吵醒的女儿身上，这才伸手去摸搁在窗前木桌上的火柴点油灯。
老约克并没有结婚，他的两个儿子一个女儿全是从南城门下的垃圾堆里抱回来的，健康的大儿子入秋后就下乡打零工去了，天生兔唇的小儿子和哑巴女儿陪在他身边。
从小苦到大的哑巴女儿黑黑瘦瘦的，并不漂亮，可毕竟长到了能嫁人的年纪，老约克也已经给她找好了结婚对象，健康的大儿子不在家的这段时间里，老约克得看顾好女儿。
老约克把平时舍不得点的油灯点亮，敲门的人已经走进他这间年轻时盖好的木屋里来了。
看清来人，老约克顿时心底一阵不快。
这人不是外人，是同一条巷子里的挑水工家的儿子。
这条巷子里的老邻居们都不大喜欢这个挑水工家的儿子，老约克也一样……几年前，这个臭小子还曾经试图把他的大儿子拉去帮派里当混混，可把老约克气得不轻。
挑水工家的儿子并不在乎油灯便的老爷子如何看他，进门便压低了声音，用一种十分迫切、紧迫的急促语气道：“出大事了，约克叔叔，你知道外面来的那群因纳得立人是来干什么的吗？是来打仗的！来攻打杜塔塔城的！”
“你在胡扯什么？”沉不住气的小儿子不快地道，“人家才不是来打仗的呢，你不要胡说！”
“真的，你们可别不信，报纸上都登出来了！”挑水工家的儿子比手画脚地道，“城里的老爷们都在说呢，这帮因纳得立人就像是以前的哈利法克斯人那样来打咱们，抢咱们的钱财，把咱们的人抓走去当奴隶、当俘虏！”
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