珍妮熟门熟路地拉着梅小跑到汉克太太主管经营的熟食店，忙碌得满头大汗的汉克太太完全没问珍妮屁股后面那个小跟班的来历，直接大手一挥，将两个小女孩打发去后厨切酸菜。
汉克太太的熟食店主打售卖的是各种口味的便宜酱菜、腌菜、咸菜、酸菜，因价格便宜口味又重，很受城中市民的欢迎，还有很多工厂区的人会赶个大早跑过来购买。
珍妮拉着梅跑到后厨，不用别人提醒便老练地从员工柜子里取出围腰、头巾、袖套，武装完毕后仔细地用肥皂清洗双手、把指甲缝都挑得干干净净，这便正式开工上岗。
用半人高的大坛子里取出用酸汤水泡出来的大叶青菜、菜头、萝卜等酸菜，切成粗细不等的条状（粗细不匀也不要紧，底层人民并不太挑剔卖相），稍微过一遍清水后装进大盆里，就可以抬到前面去售卖。
来买便宜小菜的人大多会自带容器，碗、碟子、罐头瓶子、坛子、盆子不等，按量算钱，一碗或一碟子只要两个铜币，装罐头的瓶子塞满的话要五个铜币，如果是更能装的坛子，那么就要三十、五十、八十铜币不等。
工厂区来采买的人每次来都要买很多，酸汤水泡的萝卜条总要装走几大坛；还有些进城采购的农场上的人，耐储存的腌菜咸菜总会带走半马车。
两个小姑娘切了半早上的萝卜菜头大叶青菜，才算是把工厂区的老客户打发走；刚喘了口气，又被汉克太太店里的凉菜师傅凯特·伯克利叫走，忍着冲鼻的气味吭哧吭哧地切洋葱条、青椒……
凉菜师傅凯特·伯克利的年纪并没有比少年之家的少年人大很多，却已经是成熟的“社会人”了，被汉克太太聘用前就曾经自己提着篮子走街串巷地买下酒小菜，在梅看来是那种十分勇敢的、了不起的人。
指点新来的梅注意洋葱条要切得更细一些时，凯特从身后把着梅的双手，耐心细致地教她怎么按着洋葱、怎么下刀，让梅差点儿哭出声来——在家里的时候，即使是妈妈也从来没有对她这么温柔过。
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