国民守备队属于莱茵王国城市常备编制，各个城市的守备官统一由王城指派，是效忠领主、但更效忠莱茵王室的暴力机构，和地方贵族的关系一直很微妙……确切地说，贵族们是又想插手国民守备队的军事权力、又嫌弃国民守备队头顶上管事儿的人太多。
巴特莱斯家自己有强军，冷落了因纳得立领的这支国民守备队上百年，好容易换了个新领主，国民守备队自然要抱紧新领主的大腿，不可能还为巴特莱斯家保守“秘密”。
“那为什么查理·雷克斯始终不动手呢？”一位男爵夫人道，“子爵阁下，您怎么看？”
达西子爵看了眼众人，见所有人都等着他的意见，心里略有些自得，深沉地道：“阿德拉三世至今还未离开，大家都知道吧。”
“他当然不敢走，那个私生子没收他家的股份当买命钱，别说收拾东西走人了，我估计他这阵子晚上都睡不好吧。”一位年轻的贵族冷笑着道，“万一离了城被什么不知道哪里来的强盗马贼半路劫杀、永绝后患，那可就倒了大霉了。”
达西子爵没看那个冒出来说话的年轻贵族，他知道巴特莱斯家倒下后并不是所有人都默认达西家当领头羊，不过这种年轻的小鬼头，他懒得去计较：“我得到的消息是，这段时间三世一直在往外写信，有的信发放王城，有的信发往金币教会圣地，有的信发往了隔壁奥狄斯伯爵领……”
“作为巴特莱斯家的现任家主，阿德拉三世向奥狄斯伯爵家发求援信？”那个年轻的贵族无礼地打断了达西子爵的话头，更加夸张地耻笑道，“这么不像样的人居然是因纳得立的前领主，这可真比私生子坐在上面还丢人。”
这话说出来，别说达西子爵，在场的绅士们都有些给激怒了，纷纷对这个年轻贵族怒目而视。
“丹尼斯·法兰克，在这种场合，请你注意一下言辞！”男爵夫人不快地道。
“抱歉。”年轻贵族丹尼斯·法兰克口头上这么说着，行为却一点儿也没有收敛，态度愈发差劲地道，“我知道诸位既贪心巴特莱斯家的股份，又不愿意第一个出头去招惹查理·雷克斯的怒火，所以你们希望阿德拉三世的求援信能给查理·雷克斯搞点儿麻烦出来，对吧，尊敬的子爵阁下？”
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