扯着他衣领的男人叫约瑟夫，是他的弟弟，上一代阿利克夏子爵的次子。
而他们共同的父亲，老阿利克夏子爵阁下，虽然是南方某片领土的统治者，却常年居住在位于金顶之城的豪华别墅里，挥霍财产，过着纸醉金迷的生活。
跟随在他身边的，只有妻子、两个儿子和二十几名仆人。
就在最近，他还迷恋上了一个叫帕妮丝的女歌剧演员。帕妮丝的父亲欠了一大笔赌债，子爵为她父亲偿还了债务，还为她购买了一处房产，让她当自己的专属情人。
前两天，老子爵死了。按照惯例，两个儿子为他筹办葬礼。
除了常规的陪葬品之外，还需要陪葬几个仆人。
十几个伺候了老子爵大半辈子的仆人首当其冲地上了陪葬名单，但帕妮丝究竟需不需要陪葬，却有争议。
大儿子帕特里克坚决不同意帕妮丝陪葬。二儿子约瑟夫天生喜欢和哥哥唱反调，坚决要求帕妮丝陪葬。
子爵夫人罗莎琳达未表态。
争议迟迟未决，于是兄弟俩请来了住在圣马雷丁门外的仲裁官仲裁。
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