“这件事后，古尔特伯爵的名誉大大受损，人们给他起了个外号，叫‘山羊伯爵’。”
珞珈忍不住说：“这倒也是名副其实。”
“因这场瘟疫受到损失的人有很多，”税收官说：“金顶之城的保险协会、屠夫联盟、羊毛纺织协会都遭受了重创，连市场上奶酪的价格都上涨了三倍。大家都摩拳擦掌想找古尔特伯爵的麻烦，还将他告上了法庭，但大法官却判古尔特伯爵无罪。现在他们又想联名上诉到皇帝陛下面前。要我说，这都是白费力气。帝国法律没有哪一条规定了对山羊举止不端是有罪的。现在水手协会已经发出了抗议，要求他们停止对古尔特伯爵的人身攻击。”
“为什么？”珞珈奇怪：“古尔特伯爵在水手协会很有影响力吗？”
“也不是，”税收官摇头：“但每一艘远洋航船上，都会载有一只山羊。船只抵达目的地后，山羊往往都还活着。”
珞珈明智地选择不去问为什么。
从税收官的办公室出来后，天色已近黄昏。珞珈慢慢地往约克和乔娜的小屋那边走，途中遇见了一个在路边捆扎秸秆的农妇。
她一边捆秸秆，一边低声地咒骂着什么。
珞珈凑近想要听清她在骂什么，发现她什么都骂。
一会儿骂丈夫，一会儿骂税收官，一会儿骂卫兵，一会儿骂皇帝。
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