得知消息的两家著名的华夏博物馆联手筹集了一笔钱款，打算购买，却不敌一名法国藏家开出的900多万美元高价。
当时，这个价格似乎是亚洲艺术品第一高价！
到了2014年，纽约佳士得亚洲艺术品拍卖会准备再次拍卖这件皿天全方罍时，华夏方面有些人士决定全力以赴将这件重器带回国：当时有一封湘省博物馆致佳士得亚洲区总裁的信函，引起了各方面的关注。
信中写道：“贵公司将于3月20日在纽约拍卖的华夏商周时期青铜饕餮纹方罍，鉴于其与湘省之渊源，惠允先期与敝馆商购，不胜感激！
囿于本馆为非营利受托遗产保管机构，所需购藏经费全赖各方资助，今虽多方努力，目前仍仅筹措到两千万美元。
因此，祈贵方能同意以此价格（含贵公司佣金）成交。
如允此议，则我方将在一周内先期付款三百万美元，余款在两个月内付清。
谨此奉复，期盼佳音。”
当时多名华夏著名藏家还联名发表公开信，向全球华人藏家呼吁：“恳请海内外华人藏家在拍场中以大局为重，万勿以个人好恶哄抬价格，期待全球华人藏界和衷共济，为后世子孙计，促成此次国宝回家的盛举，成就中华收藏的又一佳话。”
后来，据说是佳士得经过与皿方罍当时所有者积极沟通，买卖双方达成协议，该器将捐赠给湖南省博物馆收藏。
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