蒋济在后面一字不拉地听完，心说仲达此话说的可够满的，也真够狠！曹昭伯万一有个什么，岂不是当众打脸？
到了三月下旬，曹爽与夏侯玄部在长安汇合。京中带来的人马与原雍州兵众一起，共合兵十万，做好进攻汉中准备。
欲攻汉中，必先越过秦岭。作为南北的重要分界线，秦岭乃是渭河与汉江之间的山地，东临灞河，与丹江河谷为界；西止于嘉陵江，绵延千里，成为汉中的天然屏障。
从关中至汉中，共有东、中、西三条通道，皆为秦岭中的峡谷——取道哪条征西，至关重要。
长安官邸议事厅内，一张关中至汉中地形草图在众人面前徐徐展开。
郭淮为征西前锋。夏侯玄对郭淮道，“郭将军在雍州多年，熟悉本地地形，又是本军先锋，烦请郭将军先将此图略作讲解。”
“元帅与诸位请看，由关中至汉中，最长的是东边这条通道，长约七百余里，此路南段曰子谷，北段曰午谷。因此，这条道又称子午谷，其北端直抵长安南。这条路地形崎岖，利于设伏，对蜀军极为有利，若贸然进攻谷内，稍有不慎，甚至可遭全歼，所以，对我军而言，东路是最危险的。”
“反之，如果由西蜀先发动攻势，取此道则可轻易威胁长安，这也是诸葛亮初次北伐时，魏延所建议之道。”郭淮手指地图，补充道。
他介绍完此条路，众人不约而同地相互看了一眼，眼中之意，皆先将东路排除。
“再请看西边这条，叫褒斜道，长约六百里，北段称为斜谷，南段称为褒谷。就路况而言，在三条之中属于稍好的一条。在褒斜道中心位置，有另一条峡谷箕谷西向延伸，后转而北向，止于战略要地陈仓附近。此条道对不熟地形者较为有利，但劣势也在于此。”
“如何讲？”曹爽问道。
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