等候在承天门外的文武百官神情一震，悄然无声地排好班，等待宫门开启。
曹元站在朝班内频频回首，心头却愈发沉重。
今日这势头不大对劲，无端端少了二十几个言官，其中有大半本应是今日金殿上参劾秦堪的主力军，为何关键时刻他们却掉了链子？
诡异啊……
踏着沉重的步伐，曹元边走边四下张望，不经意间却发现前面站在勋贵班里的秦堪猛然回头，二人目光相遇，秦堪忽然朝他咧嘴一笑，曹元心中一跳，额头没来由地冒了一层冷汗，脸色越来越难看。
正德四年的第一次大朝会自然与往常的朝会不一样，百官入奉天殿，未多时，殿外虎豹吟啸，大象长嘶，两排大汉将军引头开道，后面无数太监少监宦官紧随，手中捧着节杖，如意，金瓜，香炉等各式仪仗用具，接着便是皇帝的金黄色御辇，由八十一名魁梧禁卫抬在肩上徐徐而行，每行三步一顿，前方净鞭三响，然后继续前行三步，声势浩大，威严庄重，一声声净鞭炸响里，尽显至尊无上的帝王气象。
穿着金黄龙袍，头戴金丝翼龙冠的朱厚照面无表情下了御辇，抬步走入殿中，群臣皆跪拜行礼，山呼万岁，震天的声浪里，朱厚照坐上了龙椅，正德四年的第一次朝会就这样开始了。
大朝会有大朝会的规矩，礼部尚书张升首先越班而出，宣读了一篇告祭天地，并代表皇帝向老天爷承诺今年一定勤政戒奢，敬岗爱业，尽量少给大臣们添堵之类的废话，听得朱厚照白眼直翻，显然这些承诺并未经过皇帝本人授权，朱厚照并不打算执行。
一篇令人昏昏欲睡的长文念了两柱香时辰，张升终于搞定收功，意犹未尽地退回朝班，群臣振作精神，纷纷曰善。
大学士杨廷和接着站出班，杨廷和算是比较务实，没什么废话，张嘴便是国事政务，去岁年末内阁积压的一些国事一件件娓娓道来，该拨银的，该廷议的，该赈济的，言辞严谨合缝，滴水不漏，下面的大臣基本没有反对的声音，朱厚照也应景似的频频点头照准。
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