何大人很认真地听着他的话，同时轻轻地点着头、又问，
“王义士看、他们现在大约能有多少人呢？”
“大人，”
说到这个话题，宗吉元觉得还是由自己来说、更加的名正言顺，将来上报时也省去一些说明之类的麻烦，便接过话茬儿道，
“具属下在他们老巢探听到的结果来看，守在地面上的人大约在两百左右，而且看样子还有更大的一部分、隐藏在暗处，照这样看来，少说也有七、八百人。”
“啊？”
何大人吃了一惊，道，
“如此说来，和当年那些贼人的人数比起来、至少要多出一倍来，看样子，仅凭我们县根本就无法做到将其铲除。当年那回是因为同安平县及辽阳州共同行动，以及还有民间义士、从中起了很大的作用。”
说到这里，何瑞昌不由自主地看了宗吉元一眼，目光中甚是柔和慈爱。
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