在决定收徒的前夕，师父已经传音给他们。
印象中慈蔼、成熟，如同父亲一样教导他们的师父，却沙哑着嗓子，一断一续地说：
“天道垂怜，人界不亡，叫为师寻得了她。。”
外人好奇小师妹的来历，师父总是避而不谈。可架不住易瑶丝的歪缠，悄悄告诉过她一部分。
二十年前，人间大旱，以湘水之北颍都最为严重。旱灾以颍都汴州城为中心，一圈圈向外扩散。稍富裕的人家早就举家逃亡，飞也似地离开这不祥之地。只剩下那些老弱病残，或因留恋故土、或因身无分文，无力逃离汴州城的人。
在官府的支援赶到之前，他们已经变为一具具印有齿痕的白骨。
公西真人为这惨状震撼，夜观星象，算到汴州城有大妖作祟。他驾驶云舟，从万里之外的天玑门，星夜不停，很快就赶到汴州城。
而汴州城的真实情况比星象预示的更加凄惨。公西目之所及，皆是被剥去树皮的老木，被翻犁过多次的黄土，其中竟连一点点绿意都不存在，那是因为饥饿的人们吃光了一切存粮之后开始搜食草根树皮。
饿殍载道，浮尸遍野。
公西不止一次见到羸弱的孩子躺倒在路边。有的甚至是几个月大的婴儿，蜷缩在破碎的襁褓里，只有那时不时微弱动弹的，如同小柴火似的手指，证明他们依旧艰难地活着。
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