互市的存在，可以使牧民们无需抢劫就能获得活下去的物资。
游牧民族譬如婴儿，互市则类似哺乳。绝其哺乳，则立可饿杀。
所以当有互市时，即便发生天灾，游牧民族也多选择忍耐，而不挑起战争。
这形势，乍一看互市似乎是在为游牧民族输血，但其实只是拉高了游牧民族的下限，减少了游牧民族在天灾中的死亡人数而已。
若是没有互市，游牧民族虽然在天灾中损失惨重，但天灾过后，人口很快就会恢复，还是会继续南下劫掠。
中原王朝一存在就是两三百年，会历经游牧民族多次周期性的破产，必然会经历一次又一次的游牧入侵。不是只靠断绝互市，就能彻底削弱北方游牧部落。
所以张瑞选择了开互市，而且是在羊毛贸易兴起以后开互市。
通过互市中的羊毛贸易，引导游牧民族逐渐放弃养马、养牛，专心养羊。这样即便将来发生天灾，一群牧羊的牧民也没有战马可以南下。
为此，张瑞不惜在日后下令，限制草原各部牧马数量，逾制者，各部共击之，均分其牧场。
征西将军府掌握着并州各部胡虏的哺乳命脉，游牧民族各部也就不得不听从征西将军府调度。
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