夜已经深了，寒气愈发逼人。尽管扎营时已经考虑过地面潮湿的问题，预先做了填土夯实并用石灰进行处理，卡利斯公爵仍然觉得冷得有些难受。
现在不是战时，不需要穿戴盔甲。他走到炭盆前，裹紧了身上的袍子，无可奈何地看了一眼半敞开的帐篷帘布。
公爵忽然很怀念遥远家中那尊漂亮的金属炭炉。女仆会把它打理得干干净净，表面擦抹得一尘不染。这种炉子容量很大，可以一次性填充大量的煤。炉顶是长长的通气管，连接着位于房顶的烟囱。每到冬天的时候，卡利斯最喜欢的事情就是让仆人提前把安装在卧室里的炉子烧热，痛痛快快洗个澡，躺在柔软的床上安然入眠。
这种事情换在如今只是无用的奢望。神威要塞虽然储备了大量物资，却不可能向前线提供那种昂贵的金属炭炉。能有个炭盆取暖就很不错了，它的缺点和优点同样明显————南方白人很早就发现煤炭燃烧会产生大量毒气。尤其是冬天的夜晚，如果家中门窗紧闭，却点起炭盆取暖，那么第二天清早邻居就会发现住在隔壁的那家人全部死于梦中。
卡利斯下意识地将手伸进外套内侧的衣袋，拿出扁酒壶，拧开盖子喝了一口。熟悉的滚烫感觉再次顺着喉咙升起，他盯着烧得发红的炭火，发麻的舌头微微有些痉挛，随即却有一种如泉水般甘冽的感觉在舌尖上弥漫，身体也迅速变热，不那么冷。
公爵叹了口气，不由得想到那些蜷缩在单薄帐篷里忍受寒冷的士兵。
王国联军很少有冬季出兵的时候。不要说是对北方巨人的战争，就算是各大王国之间因为利益纷争导致战乱，大多是选择其它季节，而不是冬天。
这次出兵是因为教廷的要求。如果不是教皇在密信中对各位国王承诺，愿意放弃明年的什一税，在上一次战争中实力受损的各国根本不会做出回应。野兽都知道受了伤就必须逃回巢穴去舔伤口，何况人类？
与往次出兵不同，公爵现在充满了对胜利的期盼，浑身上下都有着强烈的信心。他亲眼看到了六号的强大威力。当然，对于陌生物种肯定存在着恐惧，可对于北方巨人的痛恨早已超过这种负面情感。
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