地球同步轨道是运行周期与地球自转周期相同的顺行轨道；但其中有一种十分特殊的轨道，叫地球静止轨道这种轨道的倾角为零，在地球赤道上空35786千米。
地面上的人看来，在这条轨道上运行的卫星是静止不动的，一般通信卫星，广播卫星，气象卫星选用这种轨道比较有利，地球同步轨道有无数条，而地球静止轨道只有一条。
太阳同步轨道是绕着地球自转轴，方向与地球公转方向相同，旋转角速度等于地球公转的平均角速度(360度年）的轨道，它距地球的高度不超过6000千米。
在这条轨道上运行的卫星以相同的方向经过同一纬度的当地时间是相同的，气象卫星地球资源卫星一般采用这种轨道。
极地轨道是倾角为90度的轨道，在这条轨道上运行的卫星每圈都要经过地球两极上空，可以俯视整个地球表面，气象卫星地球资源卫星侦察卫星常采用此轨道。
人造地球卫星，它的最大运行速度是第一宇宙速度79ks，不是近地运动时，运行速度小于79ks；飞行速度若是超过112公里秒，则是飞行器脱离地球引力的“逃逸速度”。
大约半个世纪以前，有一颗卫星发射升空，这颗卫星外形上是一个直径1米的72面体，发射时轨道参数为远地点2400公里左右，近地点则是440公里左右。
从这颗卫星的轨道痕迹可以看出，这颗卫星可以在轨运行很久很久。
如果对时间进行量化，可以分析一下，这颗卫星到了今天的轨道高度为近地点430公里左右，远地点2100公里左右，近地点在过去50年时间中仅仅下降了最多10公里，那么要完成100公里的轨道自然下降需要500年以上的时间。
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