懒于与成事不足败事有余的手下交谈的数学家甚至不想给斐因多丢一个白眼，干脆和斯提尔说起破译的事来：“非常遗憾，计算机突然断电，所产生的任何数据都没能够在后台保存下来……有可能是线路老化或供能系统与计算机不适配。”
“那，您还会参与破译吗？破译时的思路还能回忆起多少？”斯提尔略显焦急。
数学家坚决地摇了摇头。
斯提尔出去时一辆轻便型的磁悬浮汽车已经停在外边，柯尔在驾驶位上局促地操作着大大小小的电子仪表盘——为了更好地在箱庭内行动，他苦练十几周考取了驾照，告别了每天掐着点赶往返班列的生活。
雨果看看门口停放的漆皮略有剥落迹象的二手车又看看自己半年前买来的黄黑涂装的雪佛兰，对关于社会贫富差距的论文他似乎有些眉目了。
“今天过得好吗？”斯提尔拉上安全带，双手乖巧地搭在大腿上。
“我——还好。”柯尔发动汽车，客套地回话。车并不是全新的，他尽力使自己的语调听上去平静些，但今天发生的一切并不令他高兴。但谁会在乎呢？这不过是欧罗巴人程式化的问候，听上去充满人文关怀，实则早已戴上形式主义的桎梏。
“你好吗”并不是他人真心实意的关爱，只是用于开启话题的工具，是营造良好社交氛围的策略。这是常识。
时间回到早上十时，Eth037箱庭边缘地带，行星联邦巡逻点（25，124）。
今天是上级进行突袭检查的日子，柯尔肩上扛着碳纤维合金的铳枪把手搭在额前遮挡阳光，以便观测辐射沾染区的实时状况。秋季的紫外线已不太强，但沙漠里闷热依旧，汗水被蒸腾到干燥的空气里，即使只是站在这里也是一种煎熬。斐因在执行短期任务，这时并不路过，连吵架也没有的工作顿时更显枯燥。
内容未完，下一页继续阅读