亚足联总共46个成员协会，FIFA积分排名前34的国家队第一阶段轮空，第35名到46名共12支球队捉对厮杀，决出6个胜者晋级第二阶段，与前34名的球队组成第二阶段的世预赛亚洲区40强小组赛。
第二阶段的40强小组赛里，40支国家队分8个小组，每个小组5支球队打循环赛，小组第一直接晋级第三阶段比赛，另外4个成绩最好的小组第二名晋级，组成第三阶段的世预赛亚洲区12强赛。
第三阶段的12强赛分两个小组，每个小组6支球队打循环赛，前两名直接晋级2018年俄罗斯世界杯正赛。
两个小组第三名则打第四阶段的附加赛，胜者与中北美洲及加勒比地区的第4名进行洲际附加赛，胜者将晋级世界杯正赛。
华国队现在FIFA积分亚洲排名前十，自然是不用参加第一阶段资格赛的，直接晋级第二阶段的40强小组赛。
不过，在排名最后的12支球队打资格赛的时候，华国队一样要打热身赛，而且是计算FIFA积分的国际A级热身赛。
虽然现在国足因为亚洲杯的成绩已经进入了亚洲前8名，在40强小组赛里有可能位于第一档种子队，避免与其他强队抽签到一个小组。
但在抽签之前的两场A级热身赛里，国足一样不容有失。
如果这两场热身赛输了，而排名靠后的球队赢了，积分超过了国足，那华国队还是有可能被挤出前八，丢掉40强小组赛时种子队的资格。
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