众人问故？敬爷之妻乃道：“任公公尊讳翃羽，是我们村的大户人家。早年他父母做羊肉生意犯了法，就把他家儿子送进宫里做了公公。后来他父母刑满释放，已在家三四年了。任公公却一直留在宫里，已有十年未回家了。村民听说任公公回来，没有不激动的，都起的早早的迎接。拙夫此去，全为打听消息。”
空幻道：“咱也去。”长老道：“人家村里出贵人，人家自然激动，你一个取经和尚，不去取经凑什么热闹？”
沙婆也道：“就是么。”空幻道：“你们不知道，俄这是大河里洗煤灰，闲的没事干。你不去，我去。”
于是问明路径，即奔波而去。长老道：“取经要紧，贫僧找他回来。”
说罢，长老别了长鱼敬妻子亦奔波而去。沙婆也拉扯着杨立道：“师父去哪我去哪。”
话说任公公家无六亲，只余二老翁。父母闻子归，起夜正三更。烧火做家饭，烫酒叙情深。爱子远回家，心怯意欢生。仰看故乡云，痛饮百酿酲。父母虽无白发生，千里思儿也发疯。
话说任公公与家人正聊的酣畅，十里八村的人都去围观，都吵着要见任公公。后来敬爷到了，将众人散了，他自己进去寒暄。无非是打探宫里消息，以求重用。
未几，长老也到了。任公公见了长老也问声好，点个头，施个礼。等见了沙婆空幻，几乎吓死。好歹长老、敬爷不停劝说，方心安落坐了。
长老问及宫里事，任公公不敢明说，只是含糊几句。又问回家有何事处置？见追问急迫，任公公乃道：“此行并非回家探亲，乃是奉皇命寻找赏赐一位大家。寻找此人少说也得半个多月，所以趁此闲差回家探望，一解多年思乡之情。”然后又向敬爷打听香无闻下落，敬爷道:“十年前令尊亲被奸人陷害，被捕入狱，您的丫鬟宋小腾以救人为名，骗取了您的家产，把它交给王大蟒。王大蟒知会他爹县太爷从中搅混，再加上美后谗言，国王竟然下旨将您抓去，施以太史公之刑。您被抓之后，王大蟒便要强娶香无闻，香无闻断指不婚，绝了贼人之念。后来她从邑馆辍学，本来是要去寻你。不料其父病重，村头花问柳到处为她求医问药，都无效，一命呜呼！和花问柳料理完后事，就去文邦国找你，后来没了消息。再后来有打柴的去衙门里报案，说在沟涧里发现了一具尸体，经验证，才知是香无闻。”
任公公泪流满面，追忆道:“问柳、我、无闻。我们三个从小玩到大，我们两个都喜欢无闻。可无闻还是选了我，可如今我成了废人，她成了死人，不是说有情人终成眷属吗？”说着又哀伤不尽，众人不明白他的苦，也不好劝解。
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