老任两口子将宋小腾收为丫鬟，让她照顾翃羽。宋小腾自小受苦，来到他家，见了华丽的建筑，吃了美味的饭菜，睡了舒适的床榻，听了美妙的音乐，受到下人高看一眼的待遇，心智放大起来，更有进取之心。翃羽小儿心性，只把她当做小妹妹，天性玩耍。她则不然，时有易行之举。
话说村尾也住二十多户人家，年轻者少，老年者多。有一户就爷孙两，爷爷叫香谢，人称香老。孙女叫香无闻，聪明可爱，四岁时候被送进塾里念书。
话说塾里三十多个小童，念了半年《诗经》，秋八月考试，花问柳第一，香无闻第二，任翃羽第三。夫子很是高兴，按平常得第一名就要奖励他家三斤米，两斤油。夫子因嫌花问柳家穷，给了也得不到好处。就把米和油奖励给富家子弟任翃羽，任翃羽家境富裕，就要宋小腾送给香无闻。宋小腾嫉妒气愤，将米塞入沙子，油则灌入猪尿。
宋小腾把东西给了香无闻，还冷嘲热讽的说了些难听的话，香无闻一时气愤，舍了东西，哭着去了。正好花问柳路过，看见有人欺负香无闻，质问她是什么人？为什么欺负香无闻？回答说任翃羽的陪伴，还说并没有欺负她，只是她承受不起别人的馈赠。花问柳道:“第一名本该是我，这些助学粮本该属于我的。是夫子贪图任家的富贵，才赏给了他。他得了意，竟然拿来羞辱别人，太可恶了。”
宋小腾为之辩护，又说不过她。说着拿着东西要走，却被花问柳一把抢过去，一路跑了。宋小腾见他那个呆样，又想到米油里有她的恶作剧，不禁笑了出来。
花问柳把米和油交给他奶奶，他奶奶淘米的时候发现了沙子，倒油的时候闻到一股猪尿味。以为是孙子淘气，故意弄得，就打了他。花问柳生气的去找任翃羽算账，却看见他和香无闻斯闹在一起，十分恼火。上去就打任翃羽，任翃羽身强体壮，反被他所打倒。香无闻非但不制止，还踩上一只脚。受到众人嘲笑，心中很是怨恨。
转眼间，几个小孩成了青春少年，你看那任翃羽:
圆轮大眼，山眉耸鼻，一种英气自现。生在富贵人家，名人雅客天天见，不睹双亲面。情场莫风流，只愿香无闻，可怜公子名为羽，奈何不觉贼人施暗箭。可叹道富贵人生能几何？却落得个净身
宫寺空念念。
再看那香无闻:
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