话表洛阳福先寺慧智方丈夜间参禅，神游之间，偶得一梦。梦中观音菩萨现身，对方丈道:“慧智方丈，今有上界南华真人转世释子，因唐王信邪教袁天罡之言，进谗言说:东升一星者乃我佛释子，西落一星者乃高祖李渊，诬害我佛释子克死唐高祖。唐王听了，派兵往历城屠杀魏王张志诚一家，其好友并州武士彟亦被官兵抓走，因畏惧亡于途中。应国公武士彟有一女，名武梦明，年岁十一，极具龙佛之象，是她于刀山火海之间救得释子一命。如今他落难洛阳，望慧智方丈前往搭救。此释子造化颇高，前途无量，乃我僧家之法门龙象，汝当善待之。”
次日，慧智方丈安排好寺中事务，叫了两个随行弟子，以化缘为由，遍寻佛家释子张文明。
且不说慧智方丈云游天涯寻释子。再说佛祖大弟子舍利佛奉旨来到北海峰掌权山，看天野之心是否已死。舍利佛乘云至北海峰，但见:
海滩泥泞变浅，沧桑依旧人间。深山多少岁月，繁华不曾一见。囚身幽静之中，狂心瞬间则止。每忆从前自在，不由以泪洗面。痴羡花鸟鱼虫，自由自在无边。
舍利佛见他一动不动，将头埋在土里。舍利佛怕他心死，有意激道：“可怜，可怜，掌管圣祖庙的通天太圣居然落到这个下场，叫人好不悲伤。”
太圣一听有人，将头拔出，激切地连呼百声：“救我，救我！”舍利佛道:“通天太圣，你认得我吗？”太圣精神一振，赶忙道:“认得，认得。您不就是佛祖门下十大弟子智慧第一的舍利佛么。”
舍利佛道:“你知道你因何被困囚于此么？”太圣连连叹气道:“都怪俄不会做人，说错了话，做错了事。如蒙赦免，以后再也不做见义勇为、杀富济贫、惩奸除恶、打腐骂贪的事了。俄也想通了，俄就是个蝼蚁小民，做好自己就行了，其他天下大事揽不了。只求活命，变猪变狗变王八都使得。”，
可怜通天太圣，被困压得久了，连最后的尊严也没了。只要能自由，能活命，吃粪都行。舍利佛听他说了这些心死自卑的话，乃道:“通天太圣不要心灰意冷，你之所以有这场劫难，全因你狂妄自大，乱了神佛法纪。你适才所言见义勇为、杀富济贫、惩奸除恶、打腐骂贪之事，乃是正义之事，你恢复自由后照样可以做。”
通天太圣哭着道:“不敢做，打死也不敢做了。俄就是正义之事做多了才得罪了的人，才有这场劫难。你们这些歪嘴和尚，就只会在嘴里宣扬正义。你们就会哄我们这些没脑子的去做，做成了，你们来表扬几句，做不成，却撇下不管了。要做也可以。见义勇为只见小义而为之，杀富济贫只杀小富而济之。惩奸除恶只惩除小奸小恶，打腐骂贪也只打小贪官。”
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