五师的师部又派出十三旅三十八团政委邹庆鸣同志率三十八团三营七、八连和团重机枪连到达，进一步加强游击兵团的实力，因此引起日、伪、顽势力的极端恐慌和不安。
10月中旬，新四军挺进到确山县石滚河、孤山冲一带，消灭了几股土匪武装，击垮了石滚河敌乡公所，打散了当地赵崇武、李连堂、赵子敬、张进才几支团队。
当时牛蹄、竹沟以东地区没有敌人的正规军，唯有惯匪张明泰部千余人盘踞在陈冲的爬头山寨上。
张明泰貌似白面书生，实际上斗大的字不识半升。
此人说话温柔细语，肚子里却装满坏水，诡诈阴险。他靠拉大杆当土匪发家，用七、八年的时间拉起了一支近三百人的武装，在确山西南山区当起了“座山雕”。
据当地老百姓反映，这个杀人不眨眼的魔王常拿杀人来开心。
他杀人有两种办法，一是活埋，二是用铡刀铡头。
张明泰是1939年制造“竹沟惨案”的凶手之一，之后又勾结日寇，对抗抗日武装，血债累累，实为新四军创建孤山冲抗日根据地的一大障碍，张庆林和王麟决定消灭这伙惯匪。
爬头寨位于石滚河东南一座海拔600多米的山顶上。它东临团山，北靠黄土岭，西与老鹰崖对望，南接铁幕山。山峰三面悬崖，不易攀登。
这座山寨原是当地老百姓为防备土匪抢劫修建的，后来被张明泰强占，成了他的老窝。
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