而李桂却不知道探春、晴雯与王熙凤的矛盾在王熙凤到来时的那一刻就已经种下。一夜没见晴雯，想到晴雯独守空床，他有些愧疚，又有些欢喜，因此闻声李桂笑道“快进来吧，正热乎呢！府里没事吧！”
……
如此一切似乎都消停了下来，李桂隔三差五的去皮尔记一趟，可能是此身已定，又无外事牵挂，也可能是狱中那老郎中真有两把刷子，王熙凤的身子逐渐好了起来，脸色不施粉黛，也白里透红，明艳嫣红如娇花。
随后随着五月端午的到来，邀请李桂参加诗社的帖子逐渐多了起来，青云诗社的、西山诗社的、东瓯诗社的等等等等，倒是没有忠信王的帖子。
李桂现在已经知道士林是他的倚仗，西山又是他的学习之处，因此在五月端午那天李桂去了西山开社的庆云楼，不过他没写什么诗词，与沈正阳谈笑间，以最近事多搪塞过去了，而这时贾宝玉、以及荣国府改门、裁人的事情已经成为京师上下的谈资了，以沈正阳、周天演等的人生阅历，可以估出对李桂的话倒是没有起疑，反而对李桂能来极为满意。
随后时间就到了五月八日，礼部学礼开始，而这一科会试仅取二百四十二人，因此进入贡院之后，满眼所见，将近一般都是旧识。
而所谓学礼，主要就是学习在各种情况下觐见皇帝的礼节，以及各种祭祀活动的礼节。
祭祀极为重要，《左传》有云国之大事，在祀与戎，祭祀在这里面其实起的是动员与统一思想的作用，所以为历代王朝所重视。
不过礼节的学习其实十分简单，所虑者为怕忘记尔，因此礼部的方法是在时间上做功夫，天天练习两遍，剩下的时间就在酒宴中度过。
李桂这样的生活方式其实让探春、晴雯、王熙凤都不满，特别是王熙凤，火热的身子往往等来个醉汉，但是此时她又不能多言。
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