郑国这几年过的挺好，没有被大国来回的征伐。
但是，却被晋国拖的筋疲力尽，跟着整天的征伐这个，攻打那个，为了搞好关系，还要送礼，郑国是个出音乐家的地方，给晋国、宋国送了很多音乐人才，这让原本就是“亲楚派”的大臣子孔很是受不了。
子孔，就是那个在鲁襄公十年期间，因为五族叛乱杀死子驷、子国、子耳幸存下来的老臣，一直执政到现在，辅佐着年幼的郑简公，所以就想利用楚国的进攻，顺势投降楚国，摆脱晋国的控制，在楚国的阵营中，郑国怎么说也是小强一个，现在沦落成了边缘的小国家，就剩下纳税了。
子孔秘密的和楚国联络，原本想拖着楚国的令尹子庚一起操作这个事情，但是子庚不同意。
楚康王就派人找到子庚，对子庚说：
“我登基已经五年了，一直也没有兴兵出战，国内的人说，我主持国家的大政，却不出兵打仗，恐怕死了以后，也不能进入我们的宗庙享受想先君一样的祭祀。可能是我忘记了先君的大业，贪图享乐的原因吧。请你考虑一下，我该怎么办？”
子庚一听就明白是什么意思了，心里害怕了，于是回答说：
“楚王你好，你以为我也是在贪图享乐吧，我也时刻准备着，我所以这样做也是为了我们的国家着想。要不这样，现在中原诸侯十分的和睦，我先去晋国打探一下，如果可行，楚王就按照你的意见办理，如果不行，楚王就收兵回去，这样对于我们都是没有害处的，楚王也可以免除失败的羞辱，怎么样？”
于是，子庚便在汾地开始操练兵士，准备即将开始北伐的战争。
此时，郑国的郑简公正跟着晋国一起，和子蟜、伯有、子张一班大臣带着郑军和诸侯攻打齐国，也就是参加平阴作战。只有子孔、子展、子西留守国内。子展和子西也发现了子孔的阴谋，就加强了郑国首都的军事守备等级，子孔便没有机会与楚军汇合了。
齐国的请求，郑国的状态，让楚军开始快速的行动起来了。
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