听了烛之武的这番分析，秦穆公马上开始思索起来了，一幕幕的两国经历浮现在眼前：当年正是我们秦国无私的帮助了晋国，才让晋国浴火重生，也正是我帮助了夷吾、重耳，才让他们回到晋国当成了国君，但是夷吾并不遵守信用，给秦国造成了很大的伤害，重耳当上了霸主后，势头正劲，挥斥方遒，慢慢的也开始对秦国有些冷淡了，目前的晋国的势力还不是绝对的比秦国强，真的到了那一天，也许，确实，就是这个老爷子说的这个样子了。
于是，秦穆公开始认真的看着烛之武问道：
“那我们应该怎么办？”
烛之武说：“大王，你这就对了，别看我是个老头子，但是人生的经历是很多的，如果你们一再的壮大晋国的实力，你们秦国就要被削弱了，秦国以后的发展方向，难道是向西的大山？北边的沙漠？还是向东的中原？”
秦穆公眼睛亮了：“当然是向东了，进军中原，逐鹿中原。”
烛之武说：
“那么，如果晋国的实力强大了，挡在你们东进的道路上，你们怎么向东发展，而我们的郑国，却是在你们秦国向东发展的大路上，在晋国的背后。
一旦，郑国不被灭掉，让郑国作为你们前进的东方大路上的主人，只要是秦国军队或者使节经过郑国，郑国就可以给你们提供所需要的物资，这样对于你们秦国一点害处都没有。”
《左传》记载：秦晋围郑，郑既知亡矣。若郑亡而有益於君，敢以烦执事。越国以鄙远，君知其难也;焉用亡郑以倍邻?邻之厚，君之薄也。若舍郑以为东道主，行李之往来，共其乏困，君亦无所害。
其中，“若舍郑以为东道主”就是“东道主”一词的来源出处。由此而衍生出：客人由西来，则称主人为：东道主；客人由南来，则称主人为：北道主。泛指接待或宴客的主人。
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