晋文公受到了周天子的封赏，而且天子亲自昭告诸侯，晋国可以作为诸侯的大哥，带领诸侯保卫天子；于是，齐桓公死后所留下的空档，终于被晋国的重耳所填补了，中原诸侯又重新凝聚在晋国的周围，楚国再次成为众矢之的。
这个局面简直太糟糕了，都是子玉所造成的。
于是，楚成王派人对子玉说：“你打了败仗，带领的申、息地区的子弟兵，他们大部分都战死了，如果你回来，你怎么向他们的父老乡亲交代？”
其实这就是一个信号，明白人都能听出来，子玉当然也能听出来，只不过被儿子和子西拉着，才没有当场抹脖子，儿子和子西对使者说：
“请你回去禀报大王，子玉打了败仗后的当天就要自杀，是我们拼命的拉住他，我们对子玉说：‘你对于楚王是有罪的，就这样的死了是不忠，你要等着面见楚王谢罪后，再等候大王对你的制裁命令。’所以，令尹才被迫的活到今天。
请大人回去给楚王好好的说说。”
晚上，子西和大心又是山珍，又是海味的，又是珠宝的招待使者，希望使者能够回去给美言几句，子西和大心就是用缓兵之计，等过一段时间后，楚军的愤恨减少了时候，再去做安抚工作，看看能不能保留子玉一条性命。
使者回去了，很是努力，楚成王可是个英明的君主，也没有说什么，就是一言不发。
子玉带着楚军慢慢的向楚国返回，只要是有个小问题，就马上的扎营休息，推延时间，就差“爬”着走了，甚至被乌龟都赶过了好几回。
拖拖拉拉走到了连榖，已经马上就要进入楚王驻扎的息地连城外面了，还是没有等到楚君的消息，子玉终于死心了，没有指望了，于是就抹脖子自杀了。
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