晋文公知道这是大伙在为自己分忧。
子犯对晋文公说：
“我的元首，总司令员同志，打吧，我们上下一心，决战城濮。如果打胜了，大王从此必定会得到中原诸侯的爱戴，霸业就成了。如果万一打不胜，我们外面有黄河的天堑，里面有太行山的保护，这都是表里山河，晋国也受不到太大的伤害，也没有太大的害处，大不了我们再寻找时机，重振雄风。”
《左传》记载是：若其不捷，表里山河，必无害也。
意思就是：形容晋国(今山西)境内大山大河、地势险要，易守难攻。这里面有一个地理知识，三晋大地在我国的西部，东有太行山，南方有黄河护卫，而且很重要的是三晋大地处于第二台基上，若想进入中原地区，是经过几个险隘顺势而下。但是如果中原或南方地区的势力想进入三晋，就是向上的仰攻，而且有很多的险隘据守。
所以，三晋出兵中原，是顺势而为，十分便利，但是东方若想进入三晋，就是逆势而攻，地理上是不占便宜的。
晋文公当然也知道这些军事道理了，经过子犯的开导更是放心了，接着说:
“如果开战，那楚国从前对我们的恩惠怎么办呢?”
大将栾枝说：“汉水北面那些姬姓的诸侯国，已经全被楚国吞并了。我们也是姬姓的诸侯国之一，如果老想着过去的小恩小惠，会忘记这个奇耻大辱，不如同楚国打一仗。”
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