晋国大臣荀息向晋献公提出：“用北屈（山西吉县）所产的骏马，以及垂棘（山西潞城）地区所产玉璧，向位于晋国和虢国之间的虞国借道，以便征伐虢国。”
晋献公一听，这都是自己的喜爱的宝贝，怎么能给别人。
荀息说：
“大王，你别跟个地主一样的小气，如果能够用这些宝物换的征伐虢国的道路，这才是正道。
虞国这样的小国，其实就是我们晋国的附庸小国，一般来说，礼物都是小国送给大国的，我们用这个行动来试探，如果虞国不收我们的礼物，肯定就是不肯借给我们道路，我们再想办法；
如果虞国收了我们的礼物，借道给我们，这不就等于这些宝贝，暂时的存放在大王你外面的仓库内一样吗？把玉石从内库放到外库，把宝马从内厩牵到外厩，大王什么时候要，灭了虞国再取回来就可以了，别像个娘们一样的，玩物丧志。”
晋献公随口说：
“虞国有宫之奇这个很有能力的大臣存在，而且虞国将国事都托付给了宫之奇，你说的容易，但我很担心这个人，不是你想的那样容易吧。”
荀息哈哈大笑说：
“宫之奇这个人确实很有才能，我不否认。
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