“不必谢我们，”裴濯温声道，“这都是城中百姓感念盛大人恩德，特意送来的。你若不信，他们就在府外的路口等着。”
那女子一听，泪水夺眶而出。她一边啃了一口鸡肉，一边哽咽着。
好半天缓了过来，这才细细将事情原委告知裴濯二人。
她本家姓辜，原是越州有名的才女。五年前，她嫁与盛平为妻，这才来到了浔岩城。盛平为人正直敦厚，自打上任知府以来，便颇受当地百姓爱戴。
然而，淮阴侯死后，他先前所涉之事重提，原先的一些细节被监察院和佑西府重新摆上了案。其中，就有为淮阴侯输送赃物的镖局乃是浔岩城的。那镖头在严刑拷打之下，指认了知府盛大人对送镖一事是知情的——
于是监察院一口咬定，盛平要对此事负责。
盛平刚直不阿，性格又极为倔强，这才自尽以表清白。
然而监察院的人一来就封了府邸，说是要防止他们私运赃物，将府中包括下人、长工在内的三十七口人丁全部封在了府中。这一封，便是半月。
“府中的吃食只够三天，再怎么省也撑不过七日，后来只能靠饮水为生，”辜氏抹去了泪珠，喉头发涩，“可不知为何，四天前，院中的井也干了。每日只得靠露水为生……今日又去了几个，现下就剩下了我们十九人。”
“我不过贱命一条，并不看重生死。倘若真的认定我夫君有罪，我心甘情愿陪他一起抵偿。可这里大都是仆役和城中收养来的孤儿，他们是无辜的，也不应被连坐。”
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