“泰安郡地处徐州之南，东面临海，西面与淮南交界，南方与扬州接壤，袁牧要打仗，能打的就只有淮南府、扬州和徐州这三个地方。淮南为荆徐之门户、南北之通衢，按说袁牧地处泰安，他想得天下，应该先取淮南为立足之地才对。但宋国公刘安和袁牧是同窗故友，袁牧素来以仁义立世，肯定不会无故谋夺同窗基业。所以攻打淮南的可能性就排除了。”
张显轻摇折扇，迈着四方步，一边跟杜若解释着，一边往东市走，准备去他刚才说的那个饭馆吃个午饭。不出意外的话，这应该是他和杜若这次在泰安吃的最后一顿午饭了，下次再吃，还不知道要等到什么时候呢。
“扬州的墨阳、会康、安塘三郡，现在为安塘太守吴谦所据。吴谦一直对淮南府和徐州虎视眈眈，故而囤重兵于安塘，袁牧要想南下攻打扬州，必须要先打安塘。安塘守军近十万，袁牧的人马连一万都不到，他去攻打安塘，那不就是找死吗？所以南下攻打扬州的可能性也排除了。”
“这样一来，袁牧现在能打的就只有徐州了。赤面军作乱时，徐州刺史齐魁邀袁牧共守徐州，说好平定赤面军之后就表袁牧为陈谯太守。可事成之后，齐魁却出尔反尔，将陈谯郡给了自己的从弟，只让袁牧引本部五千人马驻守江阴小县，又派自己手下与袁牧不和的部将孙平引大军驻扎在阳陵。”
“齐魁嘴上说泰安太守年老多病，命不久矣，所以让袁牧驻守江阴，等泰安太守病死之后就表袁牧为泰安太守，可实际上呢？谁都知道吴谦对淮南和徐州虎视眈眈，齐魁让袁牧驻军江阴，而且只给他本部兵马，又派跟他不和的孙平在阳陵为后援，这分明就是想让袁牧送死！”
“齐魁的算盘打的是挺好的，如果吴谦来攻打徐州，孙平必定不肯发兵救援江阴，这样他就能借吴谦之手除掉袁牧了！到时候如果有人责问，他只要把所有过错都推到孙平身上即可。可结果呢？袁牧到了泰安郡之后，与泰安太守交好，泰安太守把自己手下的兵马都交给了袁牧来统领，反倒让袁牧的兵马多了两千！”
“齐魁出尔反尔，又心存加害之意，袁牧早就看那老小子不爽了！所以泰安太守一死，袁牧就直接越过齐魁上表朝廷，推荐懋才老哥当了泰安太守，自己统领泰安的军政大事。这一举动必将引起齐魁的不满，只不过齐魁现在忙着对付豫州的刘元，腾不出手来收拾袁牧而已。”
“袁牧也不是傻子，他肯定知道齐魁腾出手来之后会回头对付自己，那还不赶紧先下手为强？更何况，齐魁现在为了对付刘元，把徐州的兵马大部分都调去了陈谯和徐邑一带，仅仅留了两万兵马驻守阳陵和信阳。此时正是攻打徐州的大好机会，袁牧肯定不会放过的。而且刘元早有和袁牧结盟，让他领兵攻打徐州后方的意思，前不久他就表奏袁牧为徐州牧了，袁牧出兵攻取徐州名正言顺，那他干嘛不打？”
最后，张显又总结道：“知道我刚才说的这些，袁牧是不是要出兵打仗、准备打哪里就很容易猜到了。所以我才经常跟你说，信息很重要！不管你要干什么，收集相关信息都应该是你最先要做的事情。”
“原来如此……”杜若轻轻点了点头，随后又问，“那先生叫袁将军入冬之后出兵又是何意？入冬之后天气寒冷，须为将士加备棉衣，如此便要多花许多银两，而方今秋高气爽，正是用兵之时，何不就趁此时出击？还有，先生说去孟城而弃之，又是什么意思？”
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