杭州城原有六口井，分别为相国井、西井、金牛池、方井、白龟池、小方井，六井全部堵塞后，陈襄的上一任知州沈遘又凿了一口南井来弥补六井供水不足的问题，为纪念沈遘，南井又名沈公井。全城那么多百姓，沈公井很难供给百姓用水，于是苏轼任通判的时候，和知州陈襄派人四处打听得知仲文、子珪二僧擅长治井，遂请来两人帮忙治理六井，子珪又带来了他的徒弟如正、思坦一同参与治理。
苏轼没想到自己离开十五年，历任知州、通判不知维护，竟然让七口井全部堵了而坐视不理，实在让人寒心。他叹息一声，对王闰之等人道：“大家再坚持一段时间吧，我明天就差人去寻找当年参与治井的四僧再来衙门一趟，共商治井之事。”
王朝云道：“已经过去十五年了，还能找到他们吗？”苏轼道：“尽力吧。”
数日后。
苏轼派衙役四处寻找仲文、子珪、如正、思坦四僧，一番打听下来，这些年参与治井的僧人们只剩七十岁高龄的子珪还活着，其他三人皆已圆寂。于是，苏轼命人将子珪请到衙门商议治理七井。
翌日。
年迈的子珪被请到衙门，令人震惊的是他虽然已七十岁，但精力不衰。苏轼请其就坐，两人寒暄片刻后，苏轼问道：“六井始建于唐朝，年代过久，经常堵塞也算正常。可沈公井从建成到现在也就十几年，为什么又堵了呢？”
子珪道：“熙宁年间虽然已经修好，然而当时以竹为管，易致损坏。”
苏轼想着等自己任期结束，此生恐怕再难调回杭州，万一将来堵了，知州通判不管，百姓又要为饮水发愁，这次治理需得一劳永逸才是，于是问道：“可有长久之法？”
子珪道：“如作长久计，可将瓦筒装入石槽，底盖坚固厚实，锢捍周密，水既足够用，还永远不会损坏。”
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