衙役们浩浩荡荡地全城搜罗，果然发现了非常多的弃孩。不少百姓听说官府在找孩子，纷纷表示自己前几天捡了孩子，觉得可怜就留在家中，但如今饥荒不可能长久养着，也送还给官府。于是，一周的时间，官府收留的孩子越来越多。
晚上。
苏轼回到家中，王闰之见其情绪低落，关心道：“怎么了？衙门又有什么不顺心的事了吗？”
苏轼感慨道：“何时顺心过！我到底是为什么来这里啊！”
王闰之疑惑道：“不是你自己向朝廷申请离子由近一点才来这里的吗？”
王朝云道：“官人是在心里对比杭州与密州两地呢！”
苏轼想什么王朝云总能一语道破，早已习以为常。他回想起杭州的生活，闲暇时拜访朋友、纵情山水，再看看密州的生活，条件恶劣、生活艰苦，还有一堆解决不了的难题等着他，如此反差怎能不让他惆怅？
苏轼本来向朝廷申请来此穷乡僻壤之地就是为了离苏辙近一点，虽然比不上杭州的富饶与繁华，但只要兄弟俩能经常相见也算聊以慰藉。可如今小半年过去了，兄弟俩一次都没见过。由于他为官认真负责、心系百姓，每日不是在衙门处理公务，就是在城内外四处奔波考察民情，根本无暇分身去看苏辙。衙门中也有人劝他可以抽空去看一下，可他一想到密州百姓还身处水深火热之中，自己怎有心情去探亲访友呢，只得将此事暂且搁浅，想等灾情过去再去不迟。
王闰之道：“也就三年时间，三年就走了。”
苏轼道：“没事，我就是因为最近衙门收容的孩子太多了，问题无从解决，一时心烦才感慨一下。”
王闰之道：“最近又收留了不少孩子吗？”
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