衙役道：“回大人，快子时了。”
苏轼站起身来，伸个腰，舒展下筋骨，道：“竟然这么晚了。走，陪我去牢里转一圈。”
两人一同朝监牢走去。值班的衙役们大多正在打盹，一名还算精神的衙役见状高声喊道：“大人，您来了！”
其他衙役闻声惊醒，急忙起身行礼。苏轼知道大家都很疲惫，并未苛责，继续往里走着。他在牢里四处巡视着，众衙役紧随其后。囚犯们见苏轼来了，纷纷激动地站起身来，将手伸出栅栏，哀求道：“大人，求求您放我们走吧。”
又一人呼喊道：“大人念在我是触犯，您发发慈悲放我回家吧！今天是除夕，我想和家人一同守岁。”
呼喊声越来越高，不少沉睡的囚犯被惊醒，纷纷跪地哀求着。苏轼眼眶泛红，忍着心头剧痛将监牢各处巡视完默然离开。衙役看着苏轼黯淡的背影，面面相觑。
待其离开后，一名衙役低声道：“大人是个性情中人啊！我看他刚才好像哭了。”
另一名衙役道：“原来你也看到了，我还以为我眼花了！”
又一名衙役道：“这么多人跪地哀求，我还以为他会说些什么，没想到就这么走了。”
“他能说什么啊！这些人贩卖私盐，大人又不能放了他们，多说无益啊！”
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