众人仍长跪不起，非让欧阳修收下自己带来的谢礼才肯离开。就这样双方僵持许久，一人突然将所带之物放在地上撒腿就跑，众人见状纷纷效仿，留下谢礼匆匆离去。欧阳修急忙让衙役们将地上的东西还给百姓，怎奈百姓们一个跑得比一个快，生怕被衙役们追上。顷刻间，衙门口除了欧阳修和几名衙役，空无一人。欧阳修看着地上到处都是竹筐、食盒等物，一片狼藉，不由感慨万千，只得命衙役将这些物品暂时收回衙门，将来发给城中穷困之人。
几日后，欧阳修再度上书请辞，宋神宗依旧不允，执着的他接连上书数道奏章，终于在七月说服了宋神宗同意他辞去宣徽南院使、河东路经略安抚使的职务，改知蔡州。蔡州离颍州非常近，也算离自己回颍州养老的目标更进一步。
八月。
欧阳修携家眷离开青州，马上缓缓行进在街道上。欧阳修在车中闭目养神，忽然感觉车速慢了下来。他以为是街道拥挤，便没在意，行进了许久后发现车速越来越慢，隔着车门对车夫道：“怎么减速了？”
车夫回应道：“街道两旁全是百姓，走不快呀！”
欧阳修掀开窗帘，只见道路两旁人潮涌动，只留出了狭长的一条路供马车通过。有人见窗帘挑动，大喊道：“欧阳大人留步！”一时响应声肆起，人声鼎沸，充斥着整个街道。
欧阳修将头探出车窗外，四下张望，只见马车前方的道路上站满了人，而马车后面更有无数百姓快步跟随。他将头缩了回来，回想着当年因被诬陷默默离开汴京与今日离开青州的反差，不由感慨万千。
一旁的薛夫人笑道：“怎么？舍不得了？”
欧阳修淡然道：“没有，只是回首往昔有些感慨罢了。”
薛夫人道：“快了，一切都快结束了。”
欧阳修点点头，道：“嗯。等到了蔡州，缓些时候，我会向官家请求致仕，到时纵向田园之乐，不再过问朝事。”
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