司马光和胡宿二人争论不休，许久，详定官终于忍无可忍，道：“要不咱们请官家定夺吧。”
宋仁宗此时正在看书，听宦官说几位考官要面圣，便召其进来。几人行礼后，宋仁宗问道：“可是名次出来了？”
几人面面相觑，详定官将试卷交予宦官转呈宋仁宗，回禀道：“启禀官家，出来了。苏轼才华横溢、文采卓著，他的试卷应定为三等。”
宋仁宗仔细看了苏轼的试卷，点点头，道：“不错，不比当年吴育的文章差，理应三等，那其他人呢？”
详定官将诸位考生的名次一一读出，唯独没有提及苏辙的名讳。
宋仁宗在省试时对苏辙印象深刻，颇为欣赏其才华，见详定官没有提及此人名字，便问道：“那苏辙呢？”
详定官道：“司马大人和范大人主张将其定为四等，胡大人主张定为五等，臣一时难以决策，故请官家定夺。”
能让几人有不同意见，着实令宋仁宗好奇。他看了会儿苏辙的卷子，大惊，六千多字的文章有一半在指责他，还有一半在指责宰相韩琦、三司使蔡襄等诸位官员，不由眉头深锁，怒上心头。他深吸了口气，平复下情绪，道：“诸位卿家说说自己的意见吧。”
司马光、范镇、胡宿分别将自己的观点重复了一遍，没说一会儿又争论起来。宋仁宗看着这份令人头痛的试卷，咳嗽了一声，司马光和胡宿才安静下来。他想了下，道：“既然几位卿家难以论出个结果，那就重新审定吧。”于是，宋仁宗重新指派初考官、覆考官和详定官，对苏辙的卷子重新评定。
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