张茂则顿时汗如雨下，整理衣衫匆匆来到文彦博面前。
此时文彦博刚问完宋仁宗是否吃药、精神状况如何等事，见张茂则来了，面露怒容呵斥道：“官家生病，胡言乱语而已，你何故突然这样！你若死了，到时候大家信以为真说你畏罪自缢，让皇后何地自容？”
张茂则扑通一声跪倒在地，道：“小的当时没想那么多……现……现在怎么办……”
文彦博怒目而视，道：“还能怎么办，补救呗！如今官家病重，朝中本就是多事之秋，你弄这么一出，难免不惹来非议。这几日你大大方方地守在官家身边，期间不得擅自离开，也给那些人想嚼舌根的人看看。官家什么时候病愈，你什么时候才能离开。期间官家有什么突然情况，随时报我。”
张茂则道：“小的明白。”
文彦博叹了口气，道：“起来吧。”
张茂则颤颤巍巍站起身来，不敢直视文彦博。
曹皇后为了避嫌也不敢随意去宋仁宗寝宫，生怕对方出个三长两短，让人误以为自己和张茂则谋反害君，只得安排十名宫人侍奉左右，若有情况随时向她报告。
随后的日子，宋仁宗的病情越来越重，时常昏厥。外界见宋仁宗多日不上朝，流言蜚语肆起。
自从宋仁宗的皇子们相继早夭，东宫之位一直空着，早在他病重前，就有很多大臣提议将宗室的孩子过继过来立为储君被宋仁宗拒绝。宋仁宗一直寄希望于后宫再诞皇子，迟迟未立储君，若是让外人知道他此时的病情，只怕引发朝局动荡。
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