“名棠，天意如此啊。”方令信感叹不已。
五人离开枢密院时，天已黑尽。楚名棠踉跄登车而去，方令信却留下连奇密语：“连公此去咸阳，干系深重，不可不防啊。”连奇深以为然：“还请方相赐教。”
“雍州刺史、咸阳大营皆不可信。”
连奇若有所思点点头：“既如此，然则如何护送殿下回京？”
“灵山寺僧武力高强，如今佛门依附大赵，岂敢招灭门之祸？可令其众僧护送。今有书信在此，连公可与一尘大师共同出京，老夫最近雅好佛学，已托大师代寻灵山真经一观呐！”
连奇心悦诚服：“方相果然虑事周全，连某不及也。”
两人密商时节，楚相车驾已回府。既回府中，楚名棠疲惫之色顿去：“夫人何在？”总管张得利头顶白帽一身孝衣，神情黯然：“夫人哀伤长公主薨逝，晚餐粒米未进，独自在佛堂诵经，令我等切勿打扰。”楚名棠心中叹息，疾步而行，直往府内佛堂。
佛堂门前自有侍女把守，楚名棠无声一挥手，示意众人退下，诚不愿惊扰老妻。推门而入，却不禁愕然：王夫人正在据案大嚼，手中之物不是鸡腿而何？楚名棠哭笑不得，低声埋怨不已：“于礼当素，何至于此？”王夫人讪讪然：“夫君岂有不知？妾身出自王家，王家规矩向来食不离肉。妾身亦哀伤敏儿，只是受不了茹素。”
“夫人这点倒是像极岳父大人。”楚名棠叹道。
位极人臣者，夫妻闲话总不离政事。王夫人起身为夫君斟茶：“下午鹰堂急报，乾兴宫突然戒备森严，周围宫人禁足，可是那位病情加重了？”“岂止病重，已经龙驭归天。”说起来楚名棠很是自责，赵应也算是自己精心挑选的，不料竟如此短命不堪。
“密不发丧？那何人即位？”王夫人陡然兴奋了。
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