一名叫王小丙的亲兵道：“哎呀，大唐的开国公、开国侯还少了？到底是哪个开国侯？”
万青道：“还有哪个？自然是开国褒城县侯，当今圣人③亲自册封的武林盟主。”
王伏飞忽然道：“果然是他！”见众人齐望向自己，遂道：“褒城侯本是大唐李氏旁系宗亲，武后当政④时为避祸不得已流落江湖，一批侠士异人念他身世，教他学得一身绝世武功。当今圣人还是临淄王之时，闻褒城侯之名招至麾下效力。圣人先诛韦后、安乐⑤，再灭太平⑥，褒城侯召集昔日友朋，无论打探敌情还是随身护驾，屡屡立下大功。圣人登基后，封他为开国县侯，只是王某并不知他为武林盟主一事。”
王继元叹道：“我等见识短浅，不知我朝竟有如此风云人物。”
王伏飞点头道：“你们只知两军阵前厮杀，这些自然不知。”稍顿了顿，又道：“以下言语你们知道即可，不可私传。江湖之中鱼龙混杂，既有晓大义、守本分的忠良，也有居心叵测、心怀异志之辈，至于为非作歹、心狠手辣之徒就更多了。褒城侯本是皇脉旁支，少年时得各地各派之豪杰庇护，封侯后又尽力为他们争取权益。近些年来，各道州县的豪杰大都安分守己，这其中褒城侯肯定费了不少心血。故而圣人倚重，豪杰敬仰。”
王小丙悄声问万青：“这些事你知道不知道？”
万青小声回道：“开国侯高高在上，我与他老人家隔了何止九品三十级⑦？我们彪豹馆的馆主很少服别人，唯独对开国侯恭恭敬敬，这些事怎么可能对普通弟子讲起？”
王伏飞继续道：“开元年间王某在河西，褒城侯奉圣人之命来协助官军剿灭江洋大盗，大概有三五次我有幸能陪同褒城侯左右。事成后大家举杯同庆，他的几个亲随酒量欠佳，喝多了又喜欢吹牛，王某这才得知一些底细。那几人酒醒后很是懊悔，去褒城侯那里请罪。褒城侯宽厚仁慈，闻听后只是一笑了之，并未追究。王某一直以为侠客豪杰一来是仰仗褒城侯的身世地位，二来是敬佩褒城侯的气度胸襟，并不晓得他武林盟主的名头。”
众人继续前行，离客栈还有半里路时，王促小声道：“将军必定要带我们去侯府。”
王继元连忙制止道：“休得多言，听吩咐便是。”
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