老和尚道：“既如此，贫僧只有再倒退几年，先讲清此事的来龙去脉。让贫僧想想……就从天宝十一年九月的一天开始，地点是在弘农……”
一位本地武师插嘴道：“弘农是哪？听着有点熟。”
老和尚道：“弘农即虢州③。这一天，弘农城西门外来了一位青年，他站在城墙外的一张新告示下，反复看了好几遍。等他转身想走时，忽然发现不远处一名军士正盯着他。”
“军士近前问青年：是不是来投军的？
青年答：是。
……”
一位外地豪杰打断道：“等等！不是讲武林往事吗？怎么扯到投军了？”
老和尚解释道：“当时正值开天盛世④末期，玄宗沉溺于温柔乡，高官权贵忙于声色犬马；而寒门想出头却难上加难，普通人要么苦读希望金榜题名，要么投军依靠军功求富贵。当然了，主人公历经坎坷，最后仍回到江湖。”
豪杰点点头，道：“那好吧，请老师父继续。”
老和尚继续道：“军士又问：能看懂招兵告示不？
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