王独鹤与颜直之皆不作声，良久颜直之一声轻叹，道：“小友虽是取巧，但这解法也是别出机杼。尤其最后这‘空虚’二字，乃我七十年未曾想过之意。今日识得小友，果是一件快事。”
王独鹤笑道：“瞧你神情，莫不是想转回去，再看一眼你家的宝贝。”
颜直之似被点醒，道：“多谢尊翁，我是须得想上一想。”唤过下人，带两人前去安寝。
沈放上床，脑海里翻江倒海，却哪里睡的着。细思今日奇遇，几乎可以笃定。这王独鹤定非常人，更是有意与自己相遇。这颜家气派，十九不虚。便是那《祭侄文稿》，也多半乃是真迹。但这番巧遇，究竟主何吉凶？他们要我喝下什么迷魂汤，又是打的什么主意，难道真只是祭祀之需？
胡思乱想到半夜才迷迷糊糊睡着。天明心中有事，也不肯睡，起身花园之中慢步。
行到一处，却见颜直之正坐院中读书。自己毕竟是生客，未得主家许可，随意走动，多是不该。此处花园，若是遇到内眷，更是失礼。正待缩身回去，颜直之却已看到，招呼道：“小友起的倒早。”
沈放上前见礼，道：“扰了先生晨读。”
颜直之笑道：“不必如此拘礼客套。”
两人闲聊几句，沈放忽然念起，问道：“这位王公究竟是何人？”
颜直之微微一怔，道：“你不知？”
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