沈放上前，见虞子墨嘴角含笑，道：“我忽然发现先生原来是有钱人。”
虞子墨道：“何出此言？”
沈放道：“我瞧先生的表情好像天下人都欠你钱。”
砀山县到宿州一百四十里，未到正午，两人已到宿州城下。
宿州乃是大城，城中有五六万百姓。宋军倾力攻打，但所谓城门失火，殃及池鱼。宿州未破，反是更北一百多里的砀山县惨遭屠戮。
如今宋军皆被赶过河去，但城门仍然守卫森严，不敢懈怠。
沈放还在想如何混进城去，虞子墨已经上前，掏出凭由。
沈放出来两年多，除了柴霏雪，还是初次见江湖人物拿出真的凭由。而且瞧那守城官员神情，这凭由的来头还是不小。
宿州乃是淮河重镇，楚汉风华之地。苏轼《南乡子·宿州上元》中称其为“此去淮南第一州”，也是当之无愧的人杰地灵。竹林七贤中的刘伶、嵇康，二十四孝单衣顺母的闵子骞，都是此地人。城北有皇藏峪，山虽不高，但方圆广大，森林繁茂，相传乃是汉高祖刘邦躲避秦兵搜捕之处。
入得城来，只见街道破败，过往行人，皆是低着头走路，行色匆忙。沿街的店铺，十间关了八间。贩卖米面吃食的铺子，门上的灰尘足有三寸厚。
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